Slovensko bolo dlhé roky izolované od moderného západného sveta ostnatym drotom totalitného systému. Po rozpade Česko-Slovenska a vzniku samostatnej Slovenskej republiky 1. januára 1993 sa dostalo do svetového povedomia ako mladý demokratický štát. I keď malá krajina stále geograficky tvorila srdce Európy, musela prejsť eště dlhý kus cesty, kým sa stala súčasťou Európskej únie a jej hospodárskej politiky. Vstupom do Európskej únie 1. mája 2004 sa pre Slovenskú republiku otvorili brány do rozvinutého společenstva vyspelých europských štátov a vstupom do Schengenského priestoru 21. decembra 2007 získali obyvatelia Slovenska možnosť využívať systém jednotnej vízovej politiky. Úplné zapojenie sa do západoeurópskej integrácie však znamenal až vstup do eurozóny, pred ktorým bolo potrebné splnit štyri konvergenčné, takzvané Maastrichtské kritéria. Definitívny krok v tomto smere bol uskutočnený 8. júla 2008, kedy Rada Európskej únie prijala rozhodnutie o zavedení eurovej meny na Slovensku od 1. januára 2009. Rada tiež prijala nariadenie, ktorým sa stanovil stály konverzný kurz na 30,1260 Sk voči euru. Eurozóna sa tak od 1. januára 2009 rozšírila na 16 členských štátov.